Ngự trù của bạo chúa – Khi món ăn trở thành nhịp cầu nối giữa hai thế giới

“Ngự trù của bạo chúa” (tvN) là một bộ phim truyền hình kết hợp nhiều yếu tố ăn khách như du hành thời gian, cổ trang giả tưởng, hài lãng mạn và ẩm thực. Bộ phim gợi nhớ đến “Chàng Hậu” khi một đầu bếp Nhà Xanh du hành thời gian và nhập vào cơ thể của một Trung điện triều Joseon, nhưng thay vào đó, bộ phim này lấy bối cảnh nữ đầu bếp du hành về quá khứ để tập trung khai thác yếu tố lãng mạn.

Tác phẩm được chuyển thể từ web novel “Sống sót với tư cách đầu bếp của vua Yeonsan” (Surviving as Yeonsan-gun’s Chef), do đạo diễn Jang Tae-yu, người đã có nhiều kinh nghiệm với các bộ phim cổ trang ăn khách như “Họa sĩ gió”, “Cây rễ sâu”, “Hồng Thiên Cơ” và “Hoa nở về đêm”, chỉ đạo sản xuất. Về mặt diễn xuất, bộ phim này gợi nhớ đến một tác phẩm trước đó của ông là “Vì sao đưa anh tới”, khi đạo diễn tận dụng tối đa kỹ năng cá nhân của diễn viên để tạo ra sự hài hước. Khả năng diễn xuất hài hước tự nhiên của Lim Yoon-ah đã thu hút sự chú ý của khán giả ngay từ những tập đầu tiên.

Bộ phim bắt đầu với cảnh nhân vật chính Yeon Ji-young (Lim Yoon-ah) giành chiến thắng tại một cuộc thi ẩm thực Pháp. Cô vui vẻ chuẩn bị trở về nước với cơ hội làm việc tại một nhà hàng 3 sao Michelin, trong khi bố cô nhờ mang về một cuốn sách dạy nấu ăn thời Joseon, “Mang-un-rok”, đã được lưu lạc sang Pháp. Tuy nhiên, một điều kỳ lạ đã xảy ra khi Ji-young đọc câu đầu tiên của cuốn sách này trên máy bay trong lúc xảy ra nhật thực toàn phần. Câu văn: “Nếu một ngày người yêu của ta đọc được những dòng này, ta mong người sẽ quay về bên ta” như một câu thần chú, khiến Yeon Ji-young rơi thẳng xuống thời Joseon, trước mặt bạo chúa Yeon-hui (Lee Chae-min).

Giữa Ji-young – người nghĩ rằng mình đã hạ cánh nhầm vào một phim trường cổ trang và gặp phải một “người cuồng diễn xuất” – và Yeon-hui – người cho rằng Ji-young là một “ma nữ” xảo quyệt – đã xảy ra một cuộc cãi vã. Nhân vật Yeon Ji-young là sự tiếp nối của những nhân vật tươi sáng và năng động mà Lim Yoon-ah đã thể hiện một cách chân thực trong các bộ phim như “Nhiệm vụ tối mật”, “Lối thoát trên không” và “Khách sạn vương giả”. Tuy nhiên, Yeon Ji-young trưởng thành hơn nhờ vào sự nhạy bén, phản ứng nhanh, khả năng lãnh đạo và sự tự tin có được từ công việc của một đầu bếp. Cô là một nhân vật có thể đối đầu ngang hàng với Yeon-hui, một vị vua có quyền lực tuyệt đối và là một người đàn ông sống cách đó 500 năm. Lim Yoon-ah đã dùng diễn xuất tự nhiên và thoải mái của mình để lấp đầy những khoảng trống trong một bộ phim hài lãng mạn giả tưởng du hành thời gian.

Yeon-hui là một vị vua hư cấu dựa trên hình mẫu của vua Yeonsan. Khi Ji-young đến, dân chúng đang rất bất bình vì Yeon-hui đã cho xây khu săn bắn gần cung điện và đuổi dân đi nơi khác. Cùng với tên gian thần Im Song-jae (Oh Eui-sik), Yeon-hui tổ chức một cuộc tuyển chọn mỹ nữ rầm rộ.

Ji-young là con gái của một nhà sử học nổi tiếng và đã nghiên cứu ẩm thực cung đình thời Yeon-hui nên hiểu rõ về thời đại này. Cô cũng có thể đọc Hán tự. Vì vậy, cô nhanh chóng nắm bắt được tình hình và các nhân vật trong phim. Những màn ứng xử của cô dựa trên kiến thức lịch sử đã kích thích trí tưởng tượng và sự tò mò của những người hâm mộ phim cổ trang. Quá trình Yeon-hui thay đổi vì Ji-young – từ một vị vua chuyên chế vì mối hận trả thù kẻ thù đã giết mẹ mình – cũng là một yếu tố đáng mong đợi. Lee Chae-min đã khắc họa một Yeon-hui vừa độc đoán, tàn nhẫn nhưng lại tinh nghịch, đáng yêu khi ở bên Ji-young. Sự kết hợp giữa anh và Lim Yoon-ah cũng rất ăn ý.

Với sự xuất hiện của những âm mưu và mưu kế giữa các nhân vật như Im Song-jae – được lấy cảm hứng từ Im Sung-jae, Jang Mok-ju (Kang Han-na) – được lấy cảm hứng từ Jang Nok-su, Dae-gun Je-san (Choi Gwi-hwa) – được biến tấu từ Je-an Dae-gun, và chàng hề Gong-gil (Lee Ju-an) – một nhân vật từng xuất hiện trong phim “Nhà vua và chàng hề”, “Ngự trù của bạo chúa” sẽ có thêm tính chất của một bộ phim chính trị và tâm lý tình cảm đầy kịch tính.

Một điểm hấp dẫn khác của bộ phim này là ẩm thực. Yeon-hui là một nhân vật lịch sử nổi tiếng là sành ăn, còn Yeon Ji-young là một đầu bếp tài năng với lòng tự tôn nghề nghiệp cao. Họ xích mích với nhau ngay từ lần đầu gặp mặt, nhưng lại trở nên gần gũi hơn thông qua ẩm thực. Khi Yeon-hui được Ji-young đút cơm, anh đã nhớ đến người mẹ đã khuất của mình. Cuối cùng, anh đã giữ Ji-young lại và bổ nhiệm cô làm Đại lệnh Thục-su, đe dọa sẽ giết cô nếu cô không làm món ăn mới mỗi ngày. Đây không phải là “Nghìn lẻ một đêm” mà là “Nghìn lẻ một món ăn khuya”.

Trong phim, có nhiều tình huống thu hút người xem như cảnh mọi người lúng túng khi ăn món cay của Ji-young (vì ớt vẫn chưa được du nhập), hay cảnh Ji-young dùng giấy Hàn Quốc để nấu thịt dai theo phương pháp sous-vide và giải thích nguyên lý. Ngoài ra, bạn cũng có thể thấy sức hấp dẫn của một bộ phim về nghề nghiệp, như mối quan hệ giữa Ji-young với Gil-geum (Yoon Seo-ah) – một cô gái có khứu giác siêu phàm, ước mơ trở thành đầu bếp hoàng gia – và cách cô chinh phục các đầu bếp khác trong Ngự thiện phòng.

“Ngự trù của bạo chúa” (Bon Appétit, Your Majesty) giống như một đĩa tráng miệng được chuẩn bị công phu. Bỏ qua giá trị dinh dưỡng, đây là một tác phẩm khiến thị giác và vị giác được thỏa mãn, và bạn sẽ không thể ngừng thưởng thức nó.