Theo khoa học, đây mới là thời điểm chúng ta thực sự trở thành người lớn

Suốt nhiều năm, chúng ta tin rằng phải sau 25 tuổi, bộ não mới “trưởng thành” đúng nghĩa. Lý do là vì thùy trán trước – vùng não chịu trách nhiệm cho việc ra quyết định và kiểm soát xung động – được cho là chỉ hoàn thiện khi chạm mốc tuổi này. Thế nhưng, các nghiên cứu gần đây cho thấy: đó không hoàn toàn là sự thật. Vậy vì sao quan niệm ấy lại ăn sâu đến vậy? Câu trả lời nằm ở những nghiên cứu quét não từ rất lâu trước đây – vốn chỉ khảo sát những người dưới 25 tuổi, rồi từ đó vô tình biến một giả định thành “chân lý”.

Chúng ta đã tiếp nhận con số 25 gần như không chút hoài nghi, có lẽ vì nó nghe… hợp lý. Ở tuổi 23, ai chẳng từng làm vài chuyện ngốc nghếch; đến 25, mọi thứ dường như chín chắn hơn. Nhưng nếu hỏi khoa học một cách nghiêm túc: khi nào bộ não con người thực sự trưởng thành?

@inesisaias

Một nghiên cứu của Đại học Cambridge, dựa trên việc quét và phân tích não bộ của khoảng 4.000 người từ 0 đến 90 tuổi, đã đưa ra câu trả lời khác hẳn. Công bố trên Nature Communications, nghiên cứu cho thấy: não bộ con người vẫn được xem là đang ở “tuổi vị thành niên” cho đến trước tuổi 30, và chỉ đạt đỉnh phát triển vào đầu tuổi 30. Nói cách khác, khoảng 32 tuổi, chúng ta mới thật sự bước vào trạng thái “người lớn”. Vì vậy, nếu bạn 28 tuổi mà vẫn thấy mình non nớt – đừng lo. Bạn vẫn đang trên hành trình hoàn thiện.

@inesisaias

Theo nhóm nghiên cứu, não bộ trải qua 5 lần thay đổi cấu trúc lớn trong suốt cuộc đời, được phân chia bởi 4 cột mốc quan trọng. Giai đoạn “não trẻ em” kéo dài từ lúc sinh ra đến khoảng 9 tuổi. Sau đó là “tuổi vị thành niên” và bất ngờ thay, giai đoạn này có thể kéo dài đến tận 32 tuổi. “Khi bước vào đầu tuổi 30, mạng lưới kết nối thần kinh của não chuyển sang ‘chế độ người lớn’,” Fred Rugg, thành viên nhóm nghiên cứu Cambridge, cho biết. Giai đoạn trưởng thành này kéo dài hơn 30 năm – dài nhất trong toàn bộ vòng đời não bộ. Khoảng 66 tuổi, não bước vào “giai đoạn lão hóa sớm”, và đến 83 tuổi là giai đoạn lão hóa muộn.

Đây được xem là một phát hiện quan trọng của khoa học thần kinh. “Lần đầu tiên, chúng tôi xác định được sự thay đổi cấu trúc não trên toàn bộ vòng đời con người,” Alex Muzzley – Gates Cambridge Scholar, người dẫn dắt nghiên cứu chia sẻ. Hiểu được não mạnh ở đâu và yếu ở đâu trong từng giai đoạn sống có thể giúp chúng ta thấu hiểu chính mình hơn.

@inesisaias

Dẫu vậy, đừng quá kỳ vọng rằng đến 32 tuổi, bạn sẽ bỗng nhiên thông minh hay lý trí vượt bậc. Việc não bước vào giai đoạn trưởng thành chủ yếu đồng nghĩa với sự ổn định: cấu trúc não ít biến động hơn trong suốt vài chục năm tiếp theo. Các nhà khoa học cũng nhận thấy giai đoạn này trùng khớp với thời điểm trí tuệ và tính cách dần “đóng khung” – một cách nói khác của việc… não bắt đầu “cứng” lại.

Và điều này dẫn đến một hệ quả quen thuộc: sự cứng đầu. Một khi não đã ổn định, việc thay đổi quan điểm trở nên khó khăn hơn – cũng là lý do vì sao cha mẹ chúng ta đôi khi rất khó bị thuyết phục. Khoa học đã lên tiếng, và có lẽ, chúng ta đành phải chấp nhận sự thật ấy với một nụ cười cảm thông.